Hace 10 años se comenzó a barajar la posibilidad de crear un cuarto puente sobre el Gran Canal de Venecia. El proyecto se aprobó en 1988, las obras empezaron en 2001 y deberían haber finalizado en 2004, pero en el camino surgieron una serie de imprevistos. “El puente lo han desarrollado empresas que no estaban a la altura de un proyecto tan delicado y han trabajado con gran lentitud“, lamentaba el alcalde de Venecia Massimo Cacciari.
El puente de Calatrava, en Venecia, es el cuarto puente sobre el Gran Canal junto al puente de Rialto, puente de la Accademia y Scalzi. Obra del arquitecto Santiago Calatrava, es una estructura en acero de 470 toneladas y 94 metros de largo, Parte con una estrechez de tres metros y luego se ensancha hasta llegar a los nueve metros. “Ha sido creado para el deleite de los usuarios que pueden detenerse en el centro a admirar el panorama sin obstaculizar el tráfico humano. Es el puente placer, ideado con mucha lógica. La forma es estupenda. Es una simbiosis entre arquitectura y escultura. Es un puente extraordinario, una obra de arte genial con un mensaje universal. Detrás de él se esconde el genio humano que va más allá de la funcionalidad“. Palabras del ingeniero Salvatore Vento, responsable de la ejecución del proyecto, además el Puente de Calatrava es el primer puente que se construye en Venecia después de 125 años.
La iluminación también es un punto importante en el nuevo Puente de Calatrava. De noche el puente resalta toda su belleza , gracias a unas potentes luces fluorescentes que parten del pasamanos en bronce, otras luces, desde abajo, iluminan las gradas, de vidrio y piedra natural de Istria, creando un sendero luminoso. “Será una pasarela de luz“, así lo ha resumido Calatrava.
La construcción en Venecia del puente de Calatrava ha estado rodeada de polémicas desde el inicio, a saber: para muchos el puente no era necesario por lo que resulta inútil, el aumento del coste de la construcción que pasó de los 4,7 millones de euros previstos en el presupuesto inicial a los cerca de 20 millones que ha costado la construcción, la duda sobre si los pretiles de Gran Canal podrán soportar el peso del puente (tendrá que ser monitorizado las 24 horas del día y durante al menos cinco años ante posibles oscilaciones) y la necesidad de improvisar en el último momento un mecanismo para que las sillas de ruedas puedan acceder al puente.
Todo esto hizo que el ayuntamiento de Venecia suspendiera los actos de inauguración del puente (a mediados de septiembre del 2008). Los partidos derechistas en la oposición habían amenazado con iniciativas durante la ceremonia de inauguración para protestar por el elevado coste del puente de Calatrava respecto al presupuesto inicial, también anunciaron protestas las asociaciones de minusválidos físicos, que denunciaron que el puente se iba a inaugurar sin que se hubiera completado el mecanismo de acceso para las sillas de ruedas.
La concejala de obras públicas de Venecia explicó que la decisión de anular la ceremonia de inauguración del puente de Calatrava se había tomado “para evitar más polémicas y posibles actos de protestas ante el presidente de la República (que tenía previsto viajar a la Ciudad de los Canales)”.
© Imagenes cedidas por Jose Juan Barba y Teresa Felicidad para Viajar a Venecia
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